How long does it actually take to drive from Kissimmee to Universal Orlando?

Budget around half an hour each way from the Storey Lake and US-192 side of Kissimmee, and more if you're travelling at the wrong time. The variable isn't distance, it's I-4: weekday afternoons from mid-afternoon into the evening, and Saturdays from early afternoon until late, are the worst windows in both directions. Mornings before ten and anything after nine at night run clean, and the 417 is a useful alternative when the interstate backs up.

Is it worth basing in Kissimmee if we're only doing Universal and not Disney?

Yes, if you want space and a kitchen rather than a hotel room, which is the usual reason groups look here in the first place. You'll drive to the parks every day, so you need a car or a rideshare budget, and you should factor the return trip into when you leave the park. What you get is a whole house or condo with its own pool, resort amenities and laundry for the kind of money a few hotel rooms would cost, which is why most groups of six or more end up out here.

Do we need to rent a car, or can we use Uber and Lyft?

A car is the practical choice for a Kissimmee base. Rideshare works and both Uber and Lyft operate throughout the area, but with a group of eight or more you're into multiple vehicles twice a day, and the cost adds up fast over a week. Parking at our homes is free and most have space for two or three cars.

What's there to do in Kissimmee itself on a non-park day?

Old Town, out on the US-192 corridor, is the obvious one: an open-air strip of shops, bars and small amusements that's been running its Saturday night classic car cruise for decades, with a Friday muscle car night too. Fun Spot America is nearby, and Sunset Walk at Margaritaville has a couple of dozen restaurants in one place. Gatorland is a short drive north. Honestly though, most groups staying in a home with a pool spend the off day in it.

Can you set us up with a crib and a high chair, or do we bring our own?

Some homes already have them. Storey Lake 2569, for instance, keeps a crib, a high chair and a stair gate on site. For everything else we can arrange cribs, high chairs, pack 'n plays, strollers and rollaway beds as add-ons, along with BBQ grills and pool or jacuzzi heating, which are worth considering if you're visiting in the cooler months. These are extras rather than part of the nightly rate, so tell us what you need when you book and we'll have it in the house before you arrive.

Quanto tempo realmente leva para ir de carro de Kissimmee até Universal Orlando?

Reserve cerca de meia hora para cada trecho saindo da região de Storey Lake e da US-192, em Kissimmee, e mais tempo se for viajar em horários de pico. O que varia não é a distância, mas o trânsito na I-4: nos dias úteis, do meio da tarde até a noite, e aos sábados, do início da tarde até tarde da noite, são os piores horários nos dois sentidos. Antes das dez da manhã e depois das nove da noite, o trânsito flui bem, e a 417 é uma boa alternativa quando a rodovia fica congestionada.

Vale a pena ficar em Kissimmee se vamos apenas à Universal e não à Disney?

Sim, se vocês querem espaço e uma cozinha em vez de um quarto de hotel, que costuma ser o principal motivo para os grupos procurarem hospedagem aqui. Vocês vão precisar ir de carro aos parques todos os dias, então é necessário ter um carro ou reservar um valor para transporte por aplicativo, além de considerar o trajeto de volta ao decidir a que horas sair do parque. Em troca, vocês ficam com uma casa ou um apartamento inteiro com piscina própria, comodidades de resort e lavanderia pelo valor de alguns quartos de hotel, e é por isso que a maioria dos grupos de seis pessoas ou mais acaba se hospedando por aqui.

Precisamos alugar um carro ou podemos usar Uber e Lyft?

Um carro é a opção mais prática para quem fica em Kissimmee. O transporte por aplicativo funciona, e tanto a Uber quanto a Lyft atendem toda a região, mas um grupo de oito pessoas ou mais vai precisar de vários veículos duas vezes por dia, e o custo aumenta rápido ao longo de uma semana. O estacionamento nas nossas casas é gratuito, e a maioria tem espaço para dois ou três carros.

O que há para fazer em Kissimmee em um dia sem parques?

Old Town, na região da US-192, é a opção mais óbvia: uma área ao ar livre com lojas, bares e pequenas atrações que há décadas promove um desfile de carros clássicos nas noites de sábado, além de uma noite dedicada aos esportivos americanos às sextas. Fun Spot America fica perto, e Sunset Walk, em Margaritaville, reúne cerca de duas dúzias de restaurantes em um só lugar. Gatorland fica a uma curta viagem de carro ao norte. Mas, sinceramente, a maioria dos grupos hospedados em uma casa com piscina passa o dia de folga nela.

Vocês podem providenciar um berço e uma cadeira de alimentação ou precisamos levar os nossos?

Algumas casas já têm esses itens. A Storey Lake 2569, por exemplo, tem um berço, uma cadeira de alimentação e uma grade de segurança para a escada. Nos demais casos, podemos providenciar berços, cadeiras de alimentação, berços portáteis, carrinhos de bebê e camas dobráveis como adicionais, além de churrasqueiras e aquecimento da piscina ou da jacuzzi, que vale a pena considerar se vocês vierem nos meses mais frios. Esses extras não estão incluídos no valor da diária, então avisem do que precisam ao fazer a reserva e deixaremos tudo na casa antes da chegada de vocês.

Casas em Kissimmee para pequenos grupos que vão à Universal

Comece pela garagem, não pela entrada do parque

A primeira decisão é esta: escolha uma acomodação de onde o grupo inteiro consiga sair de uma só vez. Para quatro a nove pessoas que vão à Universal quase todos os dias, duas acomodações da nossa lista em Kissimmee cumprem esse papel melhor do que qualquer outra. Marvelous 2Bd Apt Near Disney Storey Lake 106 3121 é um apartamento em um único piso no Storey Lake que acomoda nove pessoas, e Stylish 2BR Condo by Disney Storey Lake 306 4731 acomoda oito no mesmo condomínio. Ambos são apartamentos de dois quartos, com cozinha completa e lavanderia privativa, a combinação que faz uma semana cheia de parques funcionar.

A Universal fica ao norte de Kissimmee, com acesso pela I-4 ou dando a volta pela 417. Da região da US-192 e de Storey Lake, são cerca de trinta minutos de carro, dependendo do trânsito na rodovia. Essa última parte importa mais do que a distância. A I-4 no sentido sul, em direção a Kissimmee, fica bastante congestionada no fim da tarde dos dias úteis e durante boa parte da tarde e da noite de sábado. Por isso, quem sai do parque às quatro pega trânsito, enquanto quem fica para o espetáculo noturno e volta depois das nove não pega. Planeje os dias levando isso em conta e a dúvida sobre "em que lado da cidade ficar" praticamente se resolve sozinha.

A seleção, em resumo

Cinco acomodações em Kissimmee, todas boas opções como base para visitar a Universal, organizadas pelo tamanho do seu grupo.

Stylish 2BR Condo, Storey Lake 306 4731 — apartamento, 2 quartos, acomoda 8 pessoas. Elevador no prédio, mesa de sinuca e tênis de mesa, estacionamento gratuito.
Marvelous 2Bd Apt, Storey Lake 106 3121 — apartamento, 2 quartos, acomoda 9 pessoas. Um único piso, sem escadas, mesa de hóquei de ar na área de jogos, estacionamento para dois carros.
Stunning 4Bd near Disney @ Storey Lake Resort 2569 — casa geminada, 4 quartos, acomoda 12 pessoas. Piscina privativa protegida por tela, sala de jogos, berço e cadeirão de alimentação na casa.
Brand New 4Bd Private Pool, Storey Lake 4993 — casa geminada, acomoda 12 pessoas. Piscina privativa protegida por tela, dois quartos com cama king, um deles no térreo, quartos temáticos de Star Wars e Harry Potter.
Solara Villa 6BR with FlowRider Surf & Private Pool 2154 — casa geminada, 6 quartos, acomoda 15 pessoas. Piscina privativa e varanda protegidas por tela, além do simulador de surfe FlowRider no resort.

Quatro a nove pessoas, e ninguém quer subir escadas

Os apartamentos de Storey Lake são a escolha certeira para um grupo pequeno, mas há diferenças importantes entre os dois. O 106 3121 tem tudo em um único piso: uma suíte com cama king e banheiro privativo, um segundo quarto com uma cama de solteiro e um beliche com duas camas de casal, além de um sofá-cama queen na sala. É daí que vêm as nove vagas, e isso significa que o quarto com beliche acomoda três crianças sem ninguém ficar com a pior opção. Também é o que eu indicaria para um grupo que viaja com os avós, porque não há um único degrau entre a porta de entrada e a cama. Há uma mesa de hóquei de ar na área de jogos, que rende mais diversão em um dia de descanso do que você imagina.

O 306 4731 segue uma configuração semelhante para oito pessoas, com varanda de frente para o resort e elevador no prédio. Ambos têm o necessário para evitar que uma semana de parques temáticos saia cara: uma cozinha onde dá mesmo para cozinhar, máquina de lavar e secadora dentro do apartamento para não levar para casa três dias de roupas úmidas dos parques, Wi-Fi rápido e TVs inteligentes para aquela noite em que todos desistem de sair e resolvem assistir a alguma coisa.

O principal argumento a favor de um apartamento em vez de uma casa, quando o grupo tem seis ou sete pessoas, é gastar com dias na Universal, e não com quartos onde ninguém vai dormir. A área de lazer de Storey Lake tem rio lento, piscinas em estilo lagoa e academia, então há o que fazer no dia sem parque sem precisar pegar o carro.

Dez a quinze pessoas, e a piscina vira o destaque

Quando o grupo passa de nove pessoas, uma casa geminada com piscina privativa protegida por tela muda a dinâmica da viagem. Vocês voltam do parque às seis, todos estão com as pernas doloridas e, em vez de caminhar com uma toalha até uma piscina compartilhada, estão na água em noventa segundos. Esse é o grande argumento, e depois de um longo dia na Universal ele pesa bastante.

Storey Lake 2569 é onde eu acomodaria uma família de doze pessoas sem pensar duas vezes. São quatro quartos em dois andares, um quarto com cama queen no térreo para quem preferir, um quarto do Mickey com uma cama queen e um beliche de solteiro, e um quarto de jogos com duas camas de casal. A varanda protegida por tela tem uma cesta de basquete sobre a piscina e uma cadeira suspensa em formato de ovo que as crianças disputam. A casa também está equipada para os menores do grupo: tem berço, cadeirão de alimentação e portão de segurança na escada, o que evita ter que alugar esses itens ou carregá-los pelo aeroporto MCO.

Storey Lake 4993 resolve outra questão. São dois quartos com cama king, um deles no térreo, então dois casais viajando juntos ficam com camas confortáveis, sem precisar negociar. Os quartos das crianças têm decoração de Star Wars e Harry Potter, o que, para um grupo a caminho da Universal e dos parques do mundo bruxo, é uma forma agradável de manter o clima da viagem, e não apenas um chamariz. Nos fundos há uma lareira externa, uma rede e uma mesa de tênis de mesa. O Publix fica a poucos minutos, então as compras da primeira noite levam vinte minutos do início ao fim.

As duas casas geminadas de Storey Lake incluem acesso ao rio lento, aos toboáguas, ao minigolfe e às quadras esportivas do resort. Para um grupo em que metade quer ir ao parque e metade quer descansar, é fácil se dividir sem precisar de dois carros.

Quinze pessoas, e um simulador de surfe a uma caminhada de distância

Se o seu "grupo pequeno" foi crescendo até chegar a quinze pessoas, eu indicaria o Solara 2154. São seis quartos em uma casa na ponta de uma fileira de casas geminadas, quatro banheiros completos e um lavabo, com uma suíte com cama king no térreo que reduz a necessidade de usar as escadas. Três dos quartos têm decoração temática para crianças, e o térreo se abre de uma ponta à outra para uma varanda protegida por tela e uma piscina privativa, a configuração ideal quando metade do grupo está cozinhando e a outra metade está na água.

A área de lazer do Solara tem seu grande atrativo: um simulador de surfe FlowRider de nível competitivo, além de piscina com entrada gradual, área de esguichos infantis, toboáguas e bar da piscina, com quadra de basquete, vôlei de praia e um campo de futebol completo. Adolescentes que passaram três dias acompanhando o grupo pelos parques vão ficar uma tarde inteira no FlowRider e considerar esse o melhor dia da viagem. O Solara fica perto da US-192, no lado oeste de Kissimmee, mais longe da Universal do que Storey Lake, mas mais perto de Old Town, cerca de cinco quilômetros a leste pela rodovia. Lá, o desfile de carros clássicos acontece nas noites de sábado há décadas, e o Bobby's Garage Bar serve coquetéis inspirados em carros antigos modificados. O Fun Spot America fica na mesma região.

O que realmente define a escolha

Três fatores, aproximadamente nesta ordem de importância para uma viagem à Universal.

Camas, não quartos. As acomodações com maior capacidade usam beliches e sofás-cama para isso. O 106 3121 acomoda nove pessoas em dois quartos graças a um beliche com duas camas de casal e a um sofá-cama queen. Se o seu grupo tem seis adultos, esse mesmo número significa algo bem diferente. Confira a distribuição das camas na página da acomodação, não apenas a capacidade em destaque.

Uma cozinha e uma máquina de lavar. Não têm nada de glamoroso, mas são o que torna uma semana de parques viável para o bolso e para a rotina. Todas as acomodações acima têm as duas, e os apartamentos contam com lavanderia dentro da unidade, não no fim de um corredor. Você vai usá-la, provavelmente no segundo dia, provavelmente por causa de uma atração aquática.

Piscina privativa ou a do resort. Uma piscina privativa protegida por tela é a diferença entre nadar e planejar nadar. Se não for usá-la, não pague por ela: os apartamentos de Storey Lake ficam em um resort com rio lento e piscinas em estilo lagoa, o que basta para a maioria dos grupos que passa quatro de seis dias nos parques.

Como reservar

Administramos bem mais de cem acomodações em Kissimmee, de apartamentos em um único piso a casas geminadas, vilas e casas que acomodam vinte e cinco pessoas. Por isso, se nenhuma das cinco opções acima tiver o tamanho certo, há alguma na lista que atende ao que você precisa. Reserve diretamente conosco, em vez de usar uma plataforma, e evite as taxas de reserva. As datas, a distribuição das camas e as tarifas atuais estão na página de cada acomodação, e a equipe responde às mensagens antes, durante e depois da estadia, o que faz diferença às onze da noite quando ninguém encontra a senha do Wi-Fi.